Những người trẻ tự lập và những người già cô đơn

Ở Pháp nói riêng và các quốc gia phương Tây nói chung, khi thanh niên 18 tuổi, họ sẽ bắt đầu cuộc sống mới bằng cách chuyển ra ngoài sống cuộc sống tự lập. Thông thường những bạn trẻ này sẽ vừa đi học và vừa đi làm. Sinh viên người Pháp học trường công được miễn học phí, ngoài ra nhà nước có tổ chức tên CAF hỗ trợ tiền thuê nhà cho sinh viên, thông thường rơi vào khoảng 20 – 50 % tiền thuê nhà ít hoặc nhiều hơn tùy vào hoàn cảnh của sinh viên. Các bạn trẻ thường thuê chung một ngôi nhà hoặc một căn hộ nhiều phòng ngủ, điều này có thể giúp họ tiết kiệm đáng kể được chi phí về nhà ở, và cũng chính vì vậy thuật ngữ Coloc hoặc Colocation (tức là bạn cùng nhà) rất phổ biến ở Pháp. Việc được trả lương tối thiểu khoảng 8 euro một giờ và được làm thêm tối đa 964 giờ một năm giúp cho các bạn hoàn toàn có khả năng tự lập. Nếu ai học trường tư hoặc cuộc sống khó khăn thì tùy điều kiện gia đình vẫn có thể được cha mẹ trợ giúp.

Việc tự lập sớm như vậy khiến cho các bạn trẻ mải bươn trải cuộc sống cũng như đi theo con đường riêng hoặc có thể chính những người cha mẹ cũng mải mê cuộc sống riêng của mình, mà sư kết nối giữa gia đình không thật sự chặt chẽ như người Á Đông. Nếu mối quan hệ gia đình tốt đẹp, các bạn thường sẽ về thăm cha mẹ vào dịp Noël, năm mới, một vài kì nghỉ hoặc một vài cuối tuần. Còn ngược lại, những người cha mẹ có thể không thấy bóng dáng con mình trong vài tháng, thậm chí vài năm, hoặc không bao giờ họ gặp lại nhau. Đó là điều bình thường mà họ hoàn toàn chấp nhận. 

Thế còn những người cha mẹ, khi về già họ ra sao ? Những ai có đủ điều kiện kinh tế, họ sẽ vào viện dưỡng lão. Còn những người không đủ điều kiện, họ sẽ thuê nhà hoặc căn hộ để ở và thuê thêm dịch vụ giúp việc nhà. Dịch vụ tính theo giờ này sẽ giúp người già dọn dẹp, nấu ăn, đi chợ, hoặc ngủ vào buổi tối…. Và cũng tùy vào điều kiện kinh tế và sức khỏe mà họ có thể thuê hay tự chăm lo cho mình.

Người già, người trẻ cô đơn, người vô gia cư ở Pháp thường nuôi chó mèo, nhưng đặc biệt là chó. Lý do có thể bởi họ yêu động vật, nhưng cũng có thể họ muốn có ai đó bầu bạn để vơi đi nơi cô đơn của mình.

Mặc dù cô đơn là thế, có thể họ buồn vì cô đơn, nhưng họ cũng không bao giờ trách móc bản thân hay con cái, bởi đó là điều bình thường ở đất nước và nền văn hóa này, họ không muốn làm khác hoặc nếu muốn cũng không thể làm khác được.